¿Qué es una infección del tracto urinario (ITU)?

Cualquiera puede sufrir una infección del tracto urinario (ITU), pero son más frecuentes en las mujeres que en los hombres debido a que la uretra femenina es más corta (el conducto por el que se expulsa la orina). Una infección puede definirse como un conjunto de síntomas causados por la entrada de bacterias en una zona del cuerpo en la que no deberían estar. Las infecciones urinarias se producen cuando las bacterias penetran en la vejiga, lo que suele ocurrir a través de la uretra. Las bacterias se multiplican en la vejiga, ya sea flotando en la orina o adheridas a la pared de la vejiga. Dado que la vejiga y los riñones están conectados, las bacterias presentes en la vejiga también pueden invadir los riñones.

Si el sistema inmunitario del cuerpo no consigue eliminar las bacterias, probablemente sea necesario un tratamiento con antibióticos. Si ya padeces problemas de vejiga, corres un mayor riesgo de contraer una infección urinaria.

Si tienes problemas de vejiga, corres el riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario. Es importante que reconozcas los diferentes síntomas de las ITU, ya que una ITU no tratada puede ser perjudicial para la vejiga y los riñones.

Pero ten en cuenta otros síntomas, que son más sutiles y, por lo tanto, más difíciles de reconocer como síntomas de una infección urinaria. Síntomas que pueden estar relacionados con las infecciones urinarias:

• Dolor o molestias al orinar
• Necesidad frecuente de orinar
• Orina turbia y con olor intenso (no relacionado con alimentos que puedan provocar olor en la orina)
• Sangre en la orina
• Pérdida involuntaria de orina
• Fiebre, sudoración o escalofríos
• Dolor en la vejiga (por encima de la zona del hueso púbico)
• Dolor en la zona de los riñones (zona lumbar)

Es posible que su médico le realice un análisis de orina rápido que puede dar una indicación aproximada de si hay bacterias presentes o no. Para determinar si padece una infección urinaria, su médico realizará un cultivo de orina y es posible que también le pida un análisis de sangre para evaluar otros factores. Si padece infecciones urinarias recurrentes, es posible que su médico le recomiende acudir a un urólogo para que le realice más pruebas.

1. Toma suficientes líquidos

Todo el mundo necesita líquidos a diario para mantener la salud. Beber entre 6 y 8 vasos de líquido al día es la cantidad que se suele recomendar, pero no es válida para todo el mundo. En primer lugar, debes consultar con tu profesional sanitario para determinar la cantidad más adecuada para ti en función de tu estado de salud particular. Las bebidas que contienen cafeína (como los refrescos, el café, el té y algunas bebidas energéticas) y edulcorantes artificiales son conocidos irritantes de la vejiga, por lo que puede ser necesario reducir su consumo al mínimo.

¿Por qué?
Beber mucha agua diluye la orina y elimina las bacterias de la vejiga. Si vacías la vejiga con regularidad siguiendo las indicaciones de tu profesional sanitario, es posible que elimines la orina que pueda contener bacterias cada vez que realices un sondaje. Asegúrate de vaciar la vejiga por completo en cada ocasión.

 

2. Mantén una buena higiene personal

Lávate siempre bien las manos, especialmente antes de utilizar la sonda intermitente. Además, limpia cuidadosamente la zona alrededor del orificio uretral antes de introducir la sonda.

¿Por qué?
Las bacterias procedentes de un lavado de manos inadecuado, o las que se encuentran cerca del orificio uretral, pueden introducirse en el tracto urinario al utilizar una sonda.

 

3. Vacíe la vejiga por completo con regularidad, tal y como le haya indicado su profesional sanitario.

Seguir tu horario de sondaje puede ayudar a prevenir las infecciones del tracto urinario.

¿Por qué?
Seguir un horario regular y vaciar completamente la vejiga mediante el sondaje intermitente reduce la cantidad de orina que permanece en la vejiga y el tiempo que esta permanece estancada en ella. Cada vez que se realiza el sondaje, se elimina la orina de la vejiga junto con cualquier bacteria que pueda estar presente.

 

4. Utilice una sonda estéril cada vez

Utilice una sonda nueva, estéril y bien lubricada (con recubrimiento hidrófilo o prelubricada) cada vez que realice un sondaje, con el fin de reducir la fricción al insertar y retirar la sonda. También puede consultar con su médico de cabecera o con el profesional que le ha recetado el tratamiento la cantidad de sondas que tiene permitidos cada mes.

¿Por qué?
Una sonda bien lubricada (con recubrimiento hidrófilo o prelubricada) puede hacer que el proceso resulte más cómodo y reducir la fricción durante la inserción y la extracción de la sonda.

Consejo: De vez en cuando, mide la cantidad de orina que evacúas. El objetivo es mantener el volumen de orina sondada (400 ml) en un nivel que evite el estiramiento excesivo de la vejiga y prevenga las fugas. Si evacúas más de esta cantidad, consulta a tu profesional sanitario si necesitas recurrir al sondaje intermitente con mayor frecuencia.

Las mujeres tienen un mayor riesgo de sufrir infecciones urinarias. Lee nuestros consejos para adoptar buenos hábitos.

Además de beber suficiente líquido, vaciar la vejiga con regularidad y mantener una buena higiene personal, las mujeres deben incorporar algunas rutinas adicionales para reducir el riesgo de contraer una infección de las vías urinarias.

Precauciones durante las relaciones sexuales

Durante las relaciones sexuales, la zona genital siempre estará expuesta a bacterias, ya sean propias o de la pareja. Sigue estas normas antes, durante y después de las relaciones sexuales para limitar la cantidad de bacterias:

Antes de las relaciones sexuales
Vacía la vejiga, ya que una vejiga llena favorece que las bacterias se asienten y se multipliquen.

Durante las relaciones sexuales
: si sientes sequedad durante el coito, utiliza un gel soluble en agua (lubricante) para ayudar a reducir la fricción y la tensión en los tejidos, que pueden provocar infecciones. Los diafragmas y los espermicidas también pueden causar irritación, lo que puede dar lugar a infecciones. Si tienes infecciones del tracto urinario frecuentes, habla con tu médico sobre otro método anticonceptivo.

Después del sexo
: Vacía la vejiga inmediatamente después de mantener relaciones sexuales, aunque solo haya una pequeña cantidad de orina en ella. Esto eliminará las posibles bacterias. Bebe entre 2 y 3 vasos de agua y orina cuando sientas la necesidad de hacerlo. El objetivo es tener un chorro de orina fuerte y constante para eliminar cualquier bacteria de la vejiga.

Evita las fragancias en la
zona íntima. No utilices sprays, desodorantes, polvos ni jabones muy perfumados en la zona genital. Algunos detergentes para la ropa, lejías y suavizantes dejan residuos en la ropa interior. Utiliza en su lugar productos sin perfume.

¿Por qué?
El perfume u otros productos químicos perfumados pueden irritar la piel o provocar reacciones alérgicas.

Lleva ropa
de algodón y holgada. Usa ropa interior de algodón y ropa holgada, para que el aire mantenga seca la zona alrededor de la uretra. Los vaqueros ajustados y la ropa interior de nailon no son recomendables, ya que pueden retener la humedad y favorecer la proliferación de bacterias.

Otros consejos
útiles: Cámbiate las compresas y los tampones con frecuencia durante la menstruación
. Ten cuidado al limpiarte: hazlo siempre de delante hacia atrás, para que las bacterias de la zona anal no se introduzcan en la uretra.